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北京时间4月17日晚，TA记者Fred Katz透露，骑士后卫詹姆斯-哈登将在今夏跳出合同成为完全自由球员。他26-27赛季手握价值4200万的球员选项，他将寻求签下一份更长的合同。
哈登在去年夏天跟快船签下一份两年8150万的合同，本赛季薪水3944万，下赛季薪水4231万（球员选项），本赛季他被交易到骑士时放弃了合同中15%的交易保证金，他加盟骑士队就是为了竞争总冠军，而他的老东家快船已经无缘季后赛。
根据数据媒体Kalshi的预测，詹姆斯-哈登留守骑士的概率高达75%，老鹰只有6%，篮网不足1%，因为骑士队内部是对哈登非常满意的，哈登为骑士出战的26场比赛克村拿到20胜6负的傲人战绩 。
米切尔也在采访中说道：这是我们夺冠的绝佳机会，这就是哈登选择来这里的原因，哈登一直以来都保持着非常高的水平，我和哈登都缺少总冠军，我们都需要为了历史地位努力去拼总冠军，我们会XX不惜一切代价去赢球。
阿特金森在骑士总结常规赛的发布会上对哈登赞不绝口：哈登的加盟给了我们很大的信心，他是历史前十级别的超巨，他的加盟带给我们一种自信让我们成为成熟的球队，我一直强调成熟与沉稳是季后赛赢球的关键。此外他还带来了球商，他是历史最顶级球商的选手，一切都预示我们季后赛会变得更好。
展望首轮VS猛龙，阿特金森继续说：我们现在有了哈登，他的传球无可挑剔，如果他们采取包夹哈登那就会付出代价，如果他们不包夹哈登，那么他们也会付出代价哈登可以无差别去单打。